O nome "Ofir" é mencionado em Gênesis 10:28-29, em 1 Crônicas 1:22-23 e em outras passagens da Bíblia. Em hebraico, "Ofir" significa "rico" ou "gordo". "Ofir" é o nome do décimo primeiro filho de Joctã, filho de Éber (Gn 10:29), e é também o nome de uma região mencionada no Antigo Testamento, conhecida pelo seu ouro (1 Crônicas 1:22-23).
Há divergências entre estudiosos sobre a possível relação entre o “Ofir personagem” e o “Ofir local”. Alguns acreditam que ambos têm alguma conexão, enquanto outros rejeitam qualquer vínculo entre eles. Este nome também é associado à origem de uma das tribos árabes. As tradições islâmicas, por exemplo, ligam Joctã a Qahtan, filho de Ismael, considerado o pai dos árabes.
Ofir como uma região rica em ouro
Ofir era uma região notoriamente rica em ouro, possivelmente localizada no sudoeste da Arábia, na área que corresponde ao atual Iémen, com possibilidade de incluir parte das costas africanas nas redondezas. As minas de ouro de Ofir ficaram famosas e começaram a ser exploradas por volta do século IX a.C.
A Bíblia não especifica a localização de Ofir, e os estudiosos têm diferentes teorias sobre onde ficava essa região. Algumas das principais hipóteses incluem:
· Sudoeste da Arábia, possivelmente em regiões do Iémen.
· Sudeste da Arábia ou nordeste das costas africanas, em uma área correspondente ao antigo Reino de Sabá.
· Supara (na Índia), ao norte de Bombaim, uma teoria defendida por Jerônimo, que acreditava que Ofir fosse na Índia, com base nos produtos comerciais mencionados na Bíblia.
Existe a possibilidade de que Ofir tenha sido localizada onde hoje é a Somália, país que está situado no extremo oriental da África, antes conhecido como Punt. Os produtos adquiridos em Ofir são bastante comuns na África, e as palavras hebraicas para as duas espécies de macaco (macacos antropoides e babuínos/bugios) podem ter conexões com palavras egípcias, o que reforça a hipótese de uma localização africana.
A segunda teoria é a de que Ofir se encontrava na Índia, devido à presença de mercadorias como a madeira de almugue, que também eram encontradas naquela região. Alguns identificam Ofir com Supara, que fica ao norte de Bombaim. O comércio entre a Índia e o Golfo Pérsico desde o segundo milênio a.C. fortalece essa possibilidade, e por isso, Jerônimo traduziu Ofir como “Índia” na Vulgata Latina (Jó 28:16).
Uma terceira teoria sugere que Ofir ficava na costa sudoeste da Arábia, especialmente considerando a relação entre Ofir, Sabá e Havilá mencionada em Gênesis 10:29. Algumas evidências indicam que a cidade de Maarif, no Iémen, possa ter sido a localização de Ofir. Essa teoria não descarta a ideia de que algumas mercadorias de Ofir poderiam ter vindo da Índia.
Ofir nas narrativas bíblicas
A primeira menção a Ofir ocorre em 1 Crônicas 29:4, onde é relatado que o rei Davi acumulou 3.000 talentos de ouro de Ofir para a construção do templo. Durante o reinado de Salomão, os navios de Eziom-Geber, enviados com a ajuda de Hirão, rei de Tiro, foram enviados para Ofir em busca de ouro, madeira de almugue e pedras preciosas (1 Rs 9:28, 1 Rs 10:11). Esses navios também trouxeram prata, marfim, macacos e pavões (1 Rs 10:22).
Embora Ofir não seja mencionada diretamente no versículo 22 de 1 Reis 10, é possível que os navios que viajavam para Ofir a cada três anos sejam os mesmos grandes navios de Társis, que o rei Jeosafá havia construído para buscar ouro (1 Rs 22:49). No entanto, esses navios se quebraram antes de sair de Eziom-Geber, impossibilitando a viagem.
Conclusão
A localização de Ofir continua sendo um mistério, com diversas teorias sugerindo lugares como o sudoeste da Arábia, a Índia ou até a Somália. Embora a Bíblia não forneça detalhes exatos sobre a região, as referências a suas riquezas, especialmente o ouro e outros produtos valiosos, destacam sua importância histórica e comercial. O enigma sobre Ofir persiste, mas seu legado permanece significativo na narrativa bíblica, refletindo a busca antiga por riquezas e o comércio de longas distâncias na Antiguidade.
Graça e paz!
Garberson Alencar
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